La demeure d’un historien-collectionneur
L’hôtel Dosne-Thiers abrite la Fondation Dosne-Thiers, une riche bibliothèque historique ainsi que le siège de la fondation Thiers – Centre de recherche humanistes. L’histoire du bâtiment est intimement liée à celle d’Adolphe Thiers, dans lequel il vécut avec son épouse. Cet hôtel est aujourd’hui préservé en leur mémoire.
Une fondation de l'Institut de France
Adolphe Thiers (1797-1877)
Homme d’État, historien et amateur d’art, Adolphe Thiers nait à Marseille le 15 avril 1797. Avocat diplômé de la faculté d’Aix-en-Provence, il gagne Paris en 1821 puis devient journaliste et critique d’art. Son Histoire de la Révolution (1823-1828) lui ouvre l’accès à l’Académie française en 1833, puis à l’Académie des sciences morales et politiques en 1840. Favorable à l’accession au trône de Louis-Philippe en 1830, Thiers est plusieurs fois nommé ministre au début de la monarchie de Juillet. Evincé du pouvoir en 1840, il se consacre à ses travaux de recherche et publie une Histoire du Consulat et de l’Empire en vingt volumes (1845 à 1862). Élu député en 1848, il s’oppose au régime du Second Empire et participe à l’instauration de la IIIe République. Nommé chef du pouvoir exécutif puis président de la République, Thiers réprime violemment l’insurrection de la Commune. En réaction, les communards détruisent l’hôtel dans lequel il avait vécu avec son épouse, Elise Dosne, ses beaux-parents et sa belle-sœur, Félicie Dosne. Mis en minorité par l’assemblée monarchiste en mai 1873, Thiers démissionne de ses fonctions et meurt à Saint-Germain-en Laye, le 3 septembre 1877.
Félicie Dosne (1823-1906)
Seule héritière de la fortune familiale après la mort de son beau-frère Adolphe Thiers en 1877, puis de sa sœur Elise en 1880, Félicie Dosne fait construire, en 1893, un hôtel sur ce qui deviendra la place Adenauer, pour y loger les pensionnaires de la fondation Thiers. En 1905, peu avant sa mort, cette bibliophile passionnée fait don à l’Institut de France de l’hôtel de la place Saint-Georges « pour qu’il soit affecté à la création d’une bibliothèque moderne et plus particulièrement d’histoire de France ». Elle souhaite en faire une annexe de la bibliothèque de l’Institut de France.
Frédéric Masson (1847-1923)
Né à Paris en 1847 dans une famille de hauts magistrats, Frédéric Masson se destine à la diplomatie et devient bibliothécaire au ministère des Affaires étrangères. Devenu bonapartiste à la chute du Second Empire, il se consacre désormais à l’histoire napoléonienne. Elu en 1903 à l’Académie française, Masson en devient le secrétaire perpétuel en 1919. Nommé administrateur de la fondation Dosne-Thiers, il s’investit avec un immense dévouement dans la gestion de l’hôpital militaire entre 1914 et 1918. Au soir de sa vie, il décide de léguer l’ensemble de ses collections à la fondation. Ce sont ainsi près de 70.000 livres, 796 cartons d’archives, 30.000 estampes, 1.000 dessins et plus de 2.000 objets et tableaux qui entrent à la bibliothèque Thiers après la mort de M. Masson en 1923.
Notre histoire
L'hôtel particulier du quartier de la Nouvelle-Athènes abrite aujourd’hui la Fondation Dosne-Thiers, la bibliothèque Thiers et le Centre de recherches humanistes.
Adolphe Thiers rejoint la famille Dosne dans l’hôtel de la place Saint-Georges après son mariage avec Élise Dosne en 1833. Détruit par la Commune, qui ne pardonne pas au futur président la sévère répression du soulèvement, l’hôtel est reconstruit par Alfred Aldrophe en 1873.
1870 à 1880
Mort de M. Thiers, puis de son épouse Elise. Leur collection d’objets d’art est donnée au Louvre.
1893
Création de la Fondation Thiers : Mlle Dosne fait construire un hôtel place Adenauer pour héberger des étudiants de haut niveau. Les livres personnels de M. Thiers y trouvent place.
1900
Mlle Dosne confie les archives officielles de son beau-frère à la BnF.
1905
À sa mort, Mlle Dosne lègue l’hôtel familial de la place Saint-Georges à l’Institut de France pour en faire une bibliothèque, inaugurée en 1913.
1914-1918
À l’initiative de l’Institut, l’hôtel devient un hôpital militaire auxiliaire pour les blessés de guerre. Il est administré par Frédéric Masson.
1923
À sa mort, Frédéric Masson lègue à la Fondation Dosne-Thiers sa riche collection de livres, manuscrits, gravures, tableaux et objets.
1950
Les ressources de la Fondation Thiers étant amoindries après- guerre, le CNRS prend en charge la rétribution des pensionnaires jusqu’en 2019.
1984
Vente de l’hôtel de la place Adenauer. La Fondation Thiers, devenue « Centre de recherches humanistes », transfère son siège à l’Institut. Les livres de M. Thiers sont confiés à la bibliothèque de la fondation Dosne-Thiers place Saint-Georges.
2009
La Fondation Thiers-Centre de recherches humanistes rejoint la Fondation Dosne-Thiers place Saint-Georges
2020
Les deux fondations fusionnent tout en gardant les missions qui leur sont propres.